Ultime production d’une marque automobile exsangue, l’incroyablement moderne Studebaker Avanti est le résultat de la collaboration d’un patron ultra-créatif et d’un designer visionnaire, le légendaire Raymond Loewy. Destiné à rivaliser avec la Chevrolet Corvette, ce coupé sportif aux lignes hors du commun ne suffira pas à sauver Studebaker du désastre. Au total, moins de 6 000 exemplaires seront produits en à peine deux ans.
Je relance la série des Perles rares avec celle qui reste peut être la plus mythique BMW à ce jour : la M1. Première bavaroise à recevoir l’appellation Motorsport, elle reste à ce jour la seule BMW à moteur central jamais produite. Mais malgré sa ligne intemporelle et son fabuleux moteur, la M1 garde un amer goût d’inachevé : conçue pour la compétition, elle n’y laissera qu’un souvenir aussi vague que terne. Destinée à rivaliser avec Porsche et Ferrari, la M1 ne fera finalement que de la figuration. Pourtant, les meilleures fées se sont penchées sur son berceau, mais rien n’y fit… Retour sur une épopée fabuleuse et inaboutie.
C’était le pari fou de Ford : que cette marque, populaire par excellence, mette un terme à l’écrasante hégémonie de Ferrari aux 24 Heures du Mans, vainqueur de six éditions consécutives depuis 1960. Une coopération inédite entre des équipes américaine et anglaise débouchera sur l’une des plus fabuleuses voitures de sport du XXe siècle, auréolées de quatre victoires au Mans, dont un formidable triplé en 1966. Mais le chemin vers la réussite aura été long et tortueux…
Après l’élégante et raffinée Aston Martin DB5, après la longue et majestueuse Mercedes 600… et après une longue période de silence (désolé !), voici une nouvelle perle rare : la Lamborghini Miura. Le lancement de cette fabuleuse auto en 1966 fit à peu près le même effet que celui de la Citroën DS en 1955. Un choc d’une sidérante modernité en rupture totale avec l’existant. Carrosserie presque symétrique, moteur en position centrale arrière, ligne ultra-basse : la Lamborghini Miura a pavé le chemin pour toutes les supercars modernes. (suite…)
Après avoir évoqué une star du cinéma dans mon précédent billet de cette rubrique, je vais maintenant vous raconter l’histoire d’une reine du Gotha : la Mercedes 600. Une voiture véritablement hors du commun, pour laquelle rien ne fut trop beau, ni trop cher. Elle fut l’auto préférée des grands de ce monde, du pape Paul VI à John Lennon en passant par le Shah d’Iran. La Mercedes 600 était tellement en avance sur son temps qu’elle connut une carrière exceptionnellement longue, de 1963 à 1981. Durant ces 18 années, cette limousine ultra-sélect ne fut produite qu’à 2 677 exemplaires. (suite…)
Ce dimanche matin, bravant la grisaille et le dur passage à l’heure d’été, je me suis rendu dans les Yvelines afin d’admirer quelques belles mécaniques au rassemblement mensuel de l’OthoiryClub. Un club très « œcuménique », dirons-nous, puisqu’il réunit des propriétaires d’autos de toutes époques et de toutes marques. Mais ce dimanche, les collectionneurs d’Aston Martin étaient venus en nombre ! Et parmi les voitures exposées, la plus célèbre des stars automobiles du cinéma (d’accord, à égalité avec la Ford Mustang de Bullitt !) : l’Aston Martin DB5. (suite…)