Ce mercredi 16 mai sort au cinéma un beau film documentaire sur le britannique Norman Foster. L’occasion idéale pour rappeler quelques-unes des créations de ce maître de l’architecture high-tech, et leur lien avec les univers de l’automobile et de l’aviation. Car Foster n’est pas seulement un « faiseur de buildings » : cet homme au caractère bien trempé et à la volonté en acier a très tôt adopté des principes que ne renieraient pas les meilleurs ingénieurs de l’automobile.
Les road movies célèbres ne manquent pas : j’en avais évoqué quelques-uns dans mon précédent billet sur Trafic, de Jacques Tati. Ce genre a fleuri aux États-Unis dans les années 60 et 70, en même temps que l’émergence de la société de l’automobile, de la contre-culture et de la beat generation. Au milieu des classiques que sont Macadam à deux voies ou Easy Rider, Point limite zéro (titre original : Vanishing Point) occupe une place à part. Énigmatique, mené tambour battant, ce film s’inscrit dans la tendance existentialiste alors à la mode. Comme Easy Rider, il annonce la fin de l’utopie hippie.
À la fin des années 60 et au début des années 70, le réseau routier explose et l’automobile devient un outil incontournable du quotidien. Le cinéma reflète cette évolution, avec l’avènement d’un nouveau genre : le road movie. En quelques années sortent des films portés par une nouvelle génération de réalisateurs : Week-end (Jean-Luc Godard, 1967), Easy Rider (Dennis Hopper, 1969), Point limite zéro (Richard Sarafian, 1971), Duel (Steven Spielberg, 1971)… En 1971 également, Jacques Tati s’essaye au road movie, mais avec un style radicalement différent. Cela donnera Trafic, son avant-dernier long métrage.
Ah, la Belgique ! Sa bière, ses ports, ses diamantaires, son Manneken-pis… et son humour. Si d’Outre-Quiévrain vous ne connaissez que Benoît Poelvoorde, alors vous êtes passé à côté de ce que l’humour belge a de plus déjanté et foutraque. Un genre dont Dikkenek, pourtant coproduction franco-belge, est un digne représentant. Pendant 1h25, ce film nous fait suivre la vie quotidienne de personnages fantasques, tour à tour violents, racistes, égocentriques, frimeurs… mais toujours irrésistiblement drôles. Mais si je vous parle de Dikkenek, c’est aussi parce que ce film est truffé d’un joyeux panaché de belles autos…
J’inaugure une nouvelle série : la minute cinéphile ! En effet, cinéma et automobile sont nés à peu près à la même époque, et des comédies de Buster Keaton à Transformers 3, bagnoles et 7e art sont allés de pair. Quel meilleur film pour commencer cette série que Bullitt ? Réalisé en 1968 par Peter Yates (qui nous a quittés voici quelques mois), Bullitt est entré dans l’histoire pour la légendaire poursuite en forme de duel à mort entre Frank Bullitt (Steve McQueen) en Ford Mustang 1968 et deux malfrats en Dodge Charger.
À moins d’avoir passé les 6 derniers mois enfermé dans un igloo au Pôle Nord, ravitaillé par les ours blancs, vous savez forcément que Cars 2 sort aujourd’hui dans au cinéma. Après le succès amplement mérité du premier épisode, ce second opus met les bouchées doubles : gros budget, casting de stars et aventures autour du monde. La maîtrise technologique des studios Pixar impose une fois de plus le respect. Mais la magie du précédent film est-elle encore là ? Pas vraiment. Voici ma critique.
Je ne sais pas vous, mais moi je trouve que les berlines survitaminées actuelles du genre BMW M5 ou Mercedes E 63 AMG manquent de discrétion. Grosses prises d’air, kit carrosserie agressif, roues XXL, palanquée d’échappements : on se croirait presque sur le parking de Carrouf’ un vendredi soir de meeting tuning ! Bon, d’accord, j’exagère un peu 😉 Mais toujours est-il que cet attirail apparaît totalement déplacé sur des voitures de ce standing. Il est donc rafraîchissant de se repencher quelques années en arrière (vingt ans, en fait !) pour retourner aux sources de la berline hautes performances. Prenez la Mercedes 500 E W124, par exemple : un vrai « sleeper » couleur de muraille, qu’un chauffeur de taxi pourrait presque confondre avec sa voiture de fonction. Oui, sauf que cette berline de taxi-là affiche au bas mot 320 chevaux !
Après la Bricklin, je poursuis ma série des flops retentissants avec l’étonnante aventure de Tucker. Au contraire du fieffé filou qu’était Malcolm Bricklin, Preston Tucker était un Géo Trouvetout décidé à réinventer l’automobile et à la faire entrer à plein gaz dans l’après-guerre. À la fois très talentueux, audacieux et un brin illuminé, Tucker a réussi à inquiéter les autres grands constructeurs américains. Lesquels n’ont pas hésité à couler son beau projet. Résultat : seules 51 berlines Tucker ont été produites, dont un prototype. Leur rareté et leur modernité font de ces autos des stars des ventes aux enchères, où elles dépassent souvent le million de dollars.
Une fois n’est pas coutume, ce billet ne parlera pas d’auto… enfin, presque pas ! En effet, comme bien des hommes, je suis resté un grand enfant. Et c’est bien connu, les enfants sont fascinés par tout ce qui est gros, fait du bruit et va vite. Comme les avions, par exemple. Justement, la grand-messe de l’aviation, le Salon du Bourget, se tient très bientôt (j’espère avoir le temps d’y faire un saut !). À cette occasion, la Géode passera du 18 juin au 3 juillet le très intéressant documentaire Legends of Flight qui, comme son titre ne l’indique pas, se penche sur la genèse du futur long-courrier de Boeing, le 787.