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J’ai fêté les 45 ans de la Citroën Méhari

Citroën Méhari

Le 16 mai 1968, la Sorbonne est occupée, tout comme une cinquantaine d’usines, dont celle de Billancourt, où Jean-Paul Sartre ira bientôt haranguer les ouvriers de la Régie Renault. Dans une semaine, près de neuf millions de Français seront en grève. Dans ce contexte pour le moins agité, un groupe d’irréductibles journalistes automobiles est invité par Citroën à Deauville pour essayer un drôle d’engin, la « Dyane 6 Méhari ». Quarante-cinq ans plus tard, la Méhari est devenue une icône de ces années agitées, au même titre que le Combi VW ou la Renault 4. Un anniversaire dignement fêté par Citroën, qui m’a laissé pour l’occasion le volant d’un exemplaire. Petites et grande histoire, essai et impressions.

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17 mai 2013
Le DTM expliqué à mon voisin

La course du DTM à Hockenheim.

« Bonjour Monsieur Desmonts, vous avez passé un bon week-end ?

– Excellent, merci. J’étais en Allemagne figurez-vous.

– Ah bon ? Vous passez vos week-ends en Allemagne vous ? (air incrédule)

– Oui, dans la charmante région de Heidelberg, où j’ai notamment visité un passionnant musée. Mais la vraie raison de ma visite en Allemagne, c’était l’ouverture de la saison de DTM !

– Le DTM ? C’est quoi ça ?

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11 mai 2013
En balade : Musée de Speyer

Musée de Speyer

Le week-end dernier, j’ai eu la chance d’être invité par Audi France à suivre la première manche du DTM, le championnat allemand de voitures de tourisme, sur le circuit de Hockenheim (lisez mon billet à ce sujet). J’ai profité de l’occasion pour aller à quelques kilomètres de là, dans la ville de Speyer, pour visiter un musée qui m’attirait depuis un bon moment. Autant vous le dire : je n’ai pas regretté le détour ! Voitures, avions, bateaux, camions, trains miniatures, engins spatiaux et j’en passe, il y en a pour tous les goûts au Technik Museum Speyer. C’est le genre de musée qui réveille (et ravit) l’enfant qui sommeille en chacun de nous !

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9 mai 2013
Insolite : j’ai conduit un poids lourd !

Volvo FH

La palpitante (!) vie de journaliste auto est parfois jalonnée de surprises. Comme ce frais matin de mars dernier, où je reçois un mail m’invitant à réaliser un rêve de gosse : prendre les commandes d’un poids lourd, en l’occurrence le nouveau Volvo FH ! J’ai évidemment sauté sur cette trop belle occasion de découvrir des sensations de conduite inédites. Au final, je n’ai pas été déçu du voyage… et j’ai fait connaissance avec un monde que nous autres automobilistes côtoyons sans jamais vraiment le comprendre. Récit d’une expérience à part.

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8 avril 2013
Nouveau malus : la France se tire une balle dans le pied

Le périphérique parisien (photo CC Flickr/mateoone)

Le débat sur le Projet de loi de Finances 2013 (PLF 2013) fait actuellement rage au parlement. Mais pas seulement : j’ai ainsi eu récemment un ~~tweetclash~~ débat avec ma chère consœur de Challenges Héloïse Bolle au sujet du projet de malus que contient ce PLF 2013. Comme vous l’avez sans doute lu ici ou là, le gouvernement veut donner un sérieux tour de vis au barème, qui rendrait le malus assez indigeste au-delà de 155 g/km (1 500 €) et carrément dissuasif à plus de 200 g/km (6 000 € !). Accessoirement, les pénalités s’appliqueraient désormais dès 135 g/km, contre 140 g/km jusqu’à présent. Pour Héloïse, rien de plus normal, et les constructeurs et autres automobilistes sont mauvais joueurs à pester contre le malus écologique, alors qu’à l’inverse ils réclament des aides pour promouvoir les voitures vertes, aides qu’il faut bien financer. Pourquoi pas ? Sauf que ce continuel tripatouillage fiscal risque bien d’être contre-productif…

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17 octobre 2012
En balade : de Toulouse… à Mars !

Ariane 5 à la Cité de l’Espace de Toulouse © Vincent Desmonts

Vous allez me dire : « encore un billet qui n’a rien à voir avec la bagnole ! » Ce à quoi je répondrai que a) c’est pas comme si vous n’étiez pas habitués (j’ai déjà parlé d’avions ici, d’architecture là, ou encore de cinéma…) et b) il y a quand même un peu d’auto dans ce post, mais j’y reviendrai ! Tout ça pour dire que j’ai passé quelques jours dans la merveilleuse Ville Rose chère à Claude Nougaro, où j’ai non seulement découvert une formidable variété architecturale, des musées somptueux et des gens très accueillants (amis parisiens, prenons-en de la graine !), mais où j’ai surtout effectué plusieurs pèlerinages liés à l’aéronautique et l’espace. Des visites qui m’ont emmené loin, très très loin !

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4 août 2012
La minute cinéphile : Le Fanfaron

Le Fanfaron

S’il fallait faire un hit-parade des meilleures comédies italiennes, Le Fanfaron (Il sorpasso) serait à n’en point douter parmi les tous premiers, aux côtés d’Affreux, sales et méchants ou de Ces messieurs dames (Signore & Signori). Comédie douce amère sur la société italienne des années soixante, entre société patriarcale et libération des moeurs, Le Fanfaron nous embarque dans un road trip en folie le long de la Via Aurelia. Porté par le talent de Vittorio Gassman et Jean-Louis Trintignant, ainsi que par une bande-son frénétique, ce film de Dino Risi est devenu culte. Et avec lui, la Lancia Aurelia B24 emmenée tambour battant dans cette course au « dépassement » (le « sorpasso » du titre original).

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31 mai 2012
Auto-architecture : Norman Foster

L’affiche du film

Ce mercredi 16 mai sort au cinéma un beau film documentaire sur le britannique Norman Foster. L’occasion idéale pour rappeler quelques-unes des créations de ce maître de l’architecture high-tech, et leur lien avec les univers de l’automobile et de l’aviation. Car Foster n’est pas seulement un « faiseur de buildings » : cet homme au caractère bien trempé et à la volonté en acier a très tôt adopté des principes que ne renieraient pas les meilleurs ingénieurs de l’automobile.

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14 mai 2012
Perle rare : Studebaker Avanti

Raymond Loewy (à gauche) et la Studebaker Avanti

Ultime production d’une marque automobile exsangue, l’incroyablement moderne Studebaker Avanti est le résultat de la collaboration d’un patron ultra-créatif et d’un designer visionnaire, le légendaire Raymond Loewy. Destiné à rivaliser avec la Chevrolet Corvette, ce coupé sportif aux lignes hors du commun ne suffira pas à sauver Studebaker du désastre. Au total, moins de 6 000 exemplaires seront produits en à peine deux ans.

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2 mai 2012